<p>Erik ten Hag keert volgend seizoen terug in het voetbal. Niet als trainer, maar als technisch directeur bij FC Twente.</p> <p>Hij tekent een contract tot medio 2028 bij de club uit Enschede, waar hij in 1989 zijn carrière als profvoetballer begon en in 2002 ook weer eindigde. Nadat hij als speler was gestopt bij Twente werd Ten Hag daar hoofd van de jeugdopleiding en daarna assistent-trainer.</p> <p>Ten Hag treedt per 1 februari al in dienst van de Enschedeërs en volgt met ingang van het seizoen 2026/2027 de huidige technisch directeur Jan Streuer op, die onlangs aangaf na dit seizoen te stoppen.</p> <p>De inmiddels 55-jarige Ten Hag begon zijn carrière als hoofdtrainer toen hij in 2012 in die functie aan de slag ging bij Go Ahead Eagles. Na een goede periode bij FC Utrecht (2015-2017) lijfde Ajax hem in, waar hij zijn grootste successen als trainer beleefde met drie landstitels, twee bekers en het bereiken van de halve finale van de Champions League in het seizoen 2018/2019.</p> <p>De Premier League-club Manchester United was daarna een logische volgende stap in zijn trainerscarrière. Aan dat dienstverband kwam ondanks het winnen van de FA Cup in het seizoen 2023/2024 een voortijdig einde, omdat het ook Ten Hag niet lukte United terug aan de top te brengen in Engeland en Europa.</p> <p>Na op 28 oktober 2024 bij United te zijn ontslagen, bleef Ten Hag de rest van dat seizoen in de luwte. Met het tekenen van een contract bij Bayer Leverkusen in de zomer van vorig jaar keerde hij weer terug naar Duitsland, waar hij van 2013 tot en met 2015 al twee seizoenen al trainer van de reserves van Bayern München had gewerkt.</p> <h2>Ontslag bij Leverkusen</h2> <p>Na een conflict met de clubleiding werd zijn contract bij Leverkusen al na twee competitieduels beëindigd, een nieuw 'record' in Duitsland. Zijn oude werkgever Ajax informeerde november vorig jaar bij Ten Hag of hij interesse had om de ontslagen trainer John Heitinga op te volgen, maar hij liet weten geen belangstelling voor een terugkeer naar Amsterdam te hebben.</p> <p>Op de website van FC Twente zegt Erik ten Hag: "Ik vind het heel mooi en bijzonder om terug te keren bij FC Twente waar ik van jongs af aan als supporter al in Het Diekman kwam. Mijn voetbalcarrière begon hier. Met mijn ervaring op gebied van jeugdontwikkeling, teamopbouw en topsportcultuur wil ik samen met de Raad van Commissarissen, directie en staf het technisch fundament van FC Twente versterken, zodat de club haar potentie als regionaal uithangbord duurzaam kan waarmaken."</p>